聽見大門那邊傳來鎖匙轉動的聲音，林昉言合上書本，膝上銀灰色的波斯貓「公爵」懶洋洋地「喵」了一聲，跳過一旁。

林昉言快步上前迎接李寶兒，柔聲說：「回來了，累了吧？」

李寶兒伸手摟著她的腰，把臉蛋埋在她的鎖骨窩兒，蹭了幾下，終於舒了口氣：「累死了！」

「乖，先去洗澡，我給你煮點意大利雲吞，好不好？」

「好。」李寶兒脫掉鞋子，直接走進浴室。她知道，林昉言已為她準備好替換衣物。

洗了一個滾燙的熱水浴，李寶兒帶著粉紅水潤的肌膚來到飯廳，雙手捧起熱騰騰的碗，只覺暖意從掌心直傳到心裡。

林昉言坐在一旁陪她，懷裡是另一隻混身雪白的美國短毛貓。

「這是『男爵』吧？」李寶兒嚥下最愛的雲吞。

「這是『子爵』，『男爵』那四只小腳是灰黑色的。」林昉言輕輕搔著「子爵」的小肚腩，牠舒服得像人般打著咕嚕。

「哦！就是那隻最膽小的吧？我搬來兩星期，才見過牠兩、三次。」

「是的，牠膽子小，也怕生。」

「怕生？這小傢伙忘記我才是牠的親娘吧？」李寶兒眨著美麗的大眼晴：「我也知道生娘不及養娘大----我才養了牠三個月便丟給你了。」

「怎能怪你？當空中小姐的，今天飛這個城市，明天飛那個城市，怎麼有時間照顧牠們？」林昉言的微笑裡盡是包容。

「這倒是真的。」李寶兒口裡原諒自己，但心裡也知道這是林昉言為她找藉口----這屋子裡共有五只貓，每一只的親娘都是自己，養娘都是林昉言。

每個人都說李寶兒像貓，連她自己也覺得上輩子也許是貓，同樣傲嬌自我難以捉摸。那時候，追求者總送她有關貓的東西，有的，甚至送她活生生的貓兒。李寶兒收下的時候笑不攏嘴，及後卻發覺自己最愛的不是貓，而是她自己----跟貓兒摟摟抱抱逗逗弄弄是可以的，但說到要照顧牠們，每天餵食梳毛換貓砂，她真的辦不到了。

李寶兒每次遇到解決不了的事情，便跑去找林昉言。

「那不如給我養吧！」林昉言自告奮勇地接收貓兒：「你有時間便來看看牠。」

----林昉言愛貓嗎？怎麼從不聽她提起？ 但只要能解決麻煩事，李寶兒也不再多想，馬上把「公爵」送到林昉言家裡。

這樣的事情，陸陸續續地發生。就是這樣，林昉言成了李寶兒的私家愛護動物協會，專為她照顧貓兒。

----多笨的自己？竟到了最後，才總算弄明白，林昉言愛的，可不是貓……

想到這裡，李寶兒忍不住伸手握著林昉言的手，把它貼在自己的臉頰。

「怎麼了？」

「我愛你！」

林昉言臉蛋一紅，她還不大習慣像李寶兒那樣，總把愛字掛在嘴邊。

李寶兒心裡暗嘆了口氣，換了個男的，聽到這句話，早把自己擁進懷裡，狠狠親上幾口。和這個比自己還要被動害羞的女人在一起，自己還要再主動一點。但一想到麻煩事還沒有解決，李寶兒感到一陣洩氣。

林昉言對李寶兒那微小的表情變化都看在眼內，她反握著李寶兒的手，低聲問：「誰讓你不高興了？」

「他！還有誰？」想起他的嘴臉，李寶兒連胃口都沒有了。

「不是說會跟他好好談談嗎？」

「好話狠話都說盡了，他卻總是反反覆覆的這麼一句----死也不要離婚！」

「這也難怪，你們結了婚才剛滿兩年。」林昉言心裡也替他難過。

「但我已不再愛他，強留一個變了心的太太在身邊有什麼意思？」

「也許，他還是很愛你吧？」

「如果他愛我，更應該爽爽快快答應----他不應該阻止我追求幸福。」

「太苛求了吧？你現在要他放棄的是兩年的衾枕情，不是一張舊報紙，換了任何人也難以割捨。」

「『衾枕情』？他要是有念一念這所謂的『衾枕情』，又怎會搭上那女人？」

「但……」林昉言垂下眼晴：「我們也有不對的地方。」

「我也承認，我對這段婚姻是不投入，沒有盡好太太的本份，所以我只希望他趕快在分居協議書上簽名----事情一日不辦好，我便一日寢食難安。」

「是我不好，讓你吃苦了。」

「是的，都是你不好。」李寶兒刁蠻地朝她的手背咬下去。

林昉言感到一陣輕微的剌痛，卻坦然地任由她發洩----是的，要不是自己，她也許不必像現在這麼糾結。

「你要是早點開口，我也不致走了這麼多冤枉路。」

早點開口？林昉言苦笑搖頭。

----那是遠古以前的事了。

林昉言十三歲隨父母從北京移居香港，住在李寶兒的隔鄰，也成了她的同班同學。

林昉言花了很長的時間才學懂說廣東話，後來學曉了，已養成的沉默木納卻始終改不掉。但不知怎的，李寶兒卻最喜歡逗林昉言說話。

於是兩人成了好朋友----林昉言各科的成績都是上上等，李寶兒認識她以後，功課測驗考試全都不用擔愁。

李寶兒的時間都用來尋歡作樂，她的男朋友多如天上繁星，菲臘艾迪泰臣約瑟史提芬。李寶兒總愛扯著林昉言，把自己的羅曼史鉅細無遺地一一陳述。

李寶兒對林昉言完全信任，沒保留一絲秘密----連第一盒驗孕棒都是央求林昉言代買的。

林昉言卻在心裡守了一個大秘密，死也不敢告訴李寶兒----她愛她，自第一眼開始。

林昉言自己也不敢接受這現實。

也有追求林昉言的男孩子，她也強迫自己出去走走，但總覺得不是這麼一回事。

到了後來，她甚至跟女孩子出去，竟也發覺別扭。

林昉言這才知道，自己不愛男孩子，也不愛女孩子，她愛的是李寶兒，不管李寶兒是男還是女，自己愛的便是李寶兒。

林昉言從來沒有想過要告訴她。

「為什麼你一直不肯告訴我？」李寶兒鍥而不捨地追問。

林昉言撫著她那柔順的髮絲：「我總認為只有一個好男人才配得上你。」

李寶兒的運氣卻一直不好，遇上的都配不上她。

李寶兒的第一個男朋友是學校裡的運動健將，高大帥氣，但妒忌心強得彷彿要把她身邊所有雄性動物都殺掉。

接著是位副教授，文質彬彬，想不到卻是花心蘿蔔。

再下來是位有家室的成熟男士，兩人糾纏得最久，讓李寶兒傷透了心。

還有那孤傲自卑的藝術家和四處留情的飛機師以及其他其他……

李寶兒的情史雖多，卻是一個重情的人。每一次戀愛都是全情投入，弄得遍體鱗傷。

李寶兒每次受了傷，便去找林昉言，讓她陪著自己大哭大醉。

「那夜，為什麼又要告訴我？」

嚴格來說，林昉言沒有告訴過李寶兒什麼，是她半醉中擁著林昉言，哭著問，為什麼這世上總沒有真正愛她的人。

林昉言一時控不住心裡苦，衝動地在她的額角深深印下去。

----李寶兒往常也會偶然輕啄林昉言的額角臉頰嘴唇，但大家都知道，這是姐妹淘間的親暱，沒什麼特別意思。

但林昉言這個吻卻讓李寶兒驚惶不已，朦朧中像是意識到什麼，她捂著自己的前額，睜著圓圓的眼晴，不安地看著林昉言。

「……寶兒，其實我……對不起！我送你回去吧！」

李寶兒也知道這樣叫林昉言難受，但事情發生得太突然，她心裡亂作一團，也不知怎樣應對才是，只好保持沉默。

林昉言卻把她的沉默當成了斷然的拒絕和否定。

----林昉言不僅是傷心，而是羞愧，自覺無顏面對李寶兒，像是單方面把十數年的友誼糟蹋掉。

林昉言內疚得透不過氣來，只好選擇逃避。

這一夜，林昉言眼睜睜守到第二天。回到公司，便向蕭老板申請調職新加坡當開荒牛。

「你肯請纓，我當然很高興，但你可要再考慮清楚？這計劃很龐大，至少也要三十個月時間才能完成。」蕭老板好心勸林昉言。

「我考慮得很清楚了，我想好好把握這個機會。」

「寶兒知道你這個決定嗎？她不反對？」蕭老板也認識李寶兒，知道她們的關係很密切。

林昉言垂下眼睛：「我最快下星期可以動身。」

「那好吧！我會儘快安排。」

就是這樣，林昉言帶著五頭貓離開香港。

待一切安頓下來，林昉言才發電郵通知李寶兒。

李寶兒也分不清自己是驚詫是生氣還是傷心，就這樣坐在電腦前，怔怔落淚。

「你讓我知道了，卻又偷偷溜掉，可知道我有多難過？」李寶兒說起心頭恨，不禁在林昉言手臂厚肉的地方再狠狠咬一口。

----自從林昉言離開後，李寶兒驀地發現自己從來沒這麼茫然過，心裡一直不踏實，沒一絲安全感。以前，不管她多傷心多失意，林昉言總會守在那裡，聽她傾訴，給她鼓勵，很快，李寶兒便會再次站起來。但這一次，李寶兒知道只能靠自己……

林昉言揉著痛處，不敢呼痛，只低低說了句：「但你結婚了。」

「因為他求婚了。」

當時的李寶兒徬徨虛怯疲憊，只想找雙溫暖的手，結實的肩膀，而他適時出現了----是的，他不是特別英俊、特別聰明或是特別富有，他只是在適當的時候出現在李寶兒身畔。

他倆馬上飛往拉斯維加斯結婚。

像是報復似的，李寶兒也是用電郵通知林昉言自己的婚訊。

收到這消息，林昉言固是哭了，卻也笑了----終於，十數年苦戀謝幕了。

那時候，幸好有這幾頭貓，牠們都像是知道林昉言的傷心事，時時刻刻輪流依偎著她左右，給她舔傷口。

李寶兒的聲音帶著酸：「你不是也有了蔡醫生麼？」

「我說過好幾遍了，那時候，侯爵背部長骨刺，她是牠的主診醫生，所以我們走得比較近……」

「哼！誰信你？」李寶兒嗔說。

「是真的，回港後，我跟她也沒什麼聯絡了。」   林昉言發著窘，她是老實人，竟然向李寶兒全盤交代了和蔡醫生的一段小插曲，讓李寶兒拿著話柄，動不動便拿出來當武器。

事實上，林昉言很感激蔡醫生，除了因為她救了侯爵外，還因為她讓林昉言回復了點點自信。

----蔡醫生是一個很可愛的女郎，她笑的時候，露出小小的虎牙，竟然和李寶兒有幾分相似，林昉言看著她，總會看得入神。

那一夜，兩人吃晚飯。

「蔡醫生，我真的很感激你救了侯爵。」

「這是我應該做的事。」蔡醫生說：「現在也很少見這麼盡心盡力照顧寵物的主人了----你真的把它們當孩子吧？」

林昉言微笑：「這是朋友讓我代為照顧的，不能有什麼閃失。」

「朋友？」蔡醫生輕聲問：「這是一個很重要的朋友吧？」

「是的，很重要。」林昉言心窩一陣發麻，忍不住吐露心聲：「……她已經結婚了。」

這話有點沒頭沒腦，蔡醫生卻聽明白了：「你……你還在等她麼？」

「不，我只是……」林昉言也不知道自己想說什麼。

「昉言，你是個很優秀的人，值得讓人好好珍惜和愛護。」蔡醫生很直接了當：「我很願意當這個人。」

「我……」林昉言有點失措，想不到她會表白：「我很榮幸，可是……」

「我知道你對感情很執著，不是這麼容易便接受別人，不要緊，我可以等。」

「我總是要回香港的。」

「這不是問題，我也可以到香港開診所。」

蔡醫生不斷約會林昉言，百折不撓。

林昉言心裡感動之餘，也不禁偷問自己：「蔡醫生漂亮成熟大方善解人意，對自己也很包容和珍視，為什麼不是她？」

答案其實就在林昉言心裡----彷彿，李寶兒便是林昉言心頭那最後一塊砌圖，只是她，只有她，才能填滿林昉言心裡那片空白。其他的，不管顏色多漂亮，形狀多優美，不行，就是不行。

到了後來，蔡醫生也終算明白過來，不得不黯然而退。

林昉言的公司在新加坡已上軌道，她給調回香港。

林昉言猶疑了好久，也受到老同學江迦藍的鼓勵，才總算有勇氣約李寶兒出來聚舊。

一別三年，林昉言看著李寶兒那略嫌尖削的俏臉，心裡酸得直想落淚。

「寶兒，你好嗎？」

「還不錯。你呢？」

「我也很好，你……先生好嗎？」林昉言一向不善辭令。

「我們不要說他好嗎？」

「五隻貓兒也過得很不錯，但因年紀都有點大了，難免有點小毛病。」林昉言努力找話題：「你什麼時候有空？可以到我家看看牠們。」

「我會去看牠們的。」李寶兒有點急躁：「聽迦藍說，你回來快兩個月了，為什麼不來找我？」

「我……」林昉言拿著咖啡杯的手抖了一下：「對不起，是我忙昏了。」

李寶兒蹩著眉頭，不讓她敷衍過去：「蕭老板說那計劃半年前已差不多完成，你怎麼不早點回來？是誰叫你留連忘返了？」

「我要等接手人熟悉各項細節才可以放手。」林昉言連忙解釋，雖然，連她自己也不知道，為什麼要解釋。

李寶兒低聲問：「這些年來，你身邊可有人？」

林昉言不敢看她：「我……我習慣了一個人過日子。」

李寶兒笑笑，裝作若無其事，其實心裡都是苦水。

本以為事過了，便情遷了，李寶兒卻想不到，當自己再次看見林昉言，才真正弄明白，這三年來，自己總是悵惘頹然懨懨無緒的原因。

----這一切會不會太遲？林昉言心裡還有自己嗎？兩人走在一起，合適麼？

千思萬緒在心裡縈繞盤旋，終於，李寶兒忍不住，半夜跑到林昉言家裡。

「昉言----」李寶兒看著眼前的她，一句話還沒說完，眼淚便掉下來。

林昉言當然嚇了一跳，卻直覺認為一定是李寶兒的丈夫叫她受委屈。

「寶兒，別哭別哭！」「有什麼不開心的事，慢慢告訴我。」「是他嗎？是他待你不好麼？還是你們吵架了？不要緊，事情總有解決方法……」

聽到林昉言溫柔地慰解自己，李寶兒哭得更兇了。

----的確，他有外遇了，她半年前已知道。這婚姻算是失敗了，李寶兒心裡卻明白，這斷斷不能只責怪他。

此情此景，竟跟三年前那一夜幾乎一模一樣，林昉言的心在慄動，死也不敢再看李寶兒，看起來就像是無動於衷。

當時，也不知哪來的勇氣，李寶兒抬著淚眼問她：「你心裡還有我麼？」

林昉言震驚了，一時不懂反應。

李寶兒擦擦淚，站起來。

林昉言猛然拉著她的手……

「你把那天的話再說一遍。」李寶兒說。

林昉言的臉又是一熱：「你都知道了，還要我說麼？」

「就是要你親口說，最少每天一遍。」

林昉言帶著靦腆，輕輕地說：「我心裡只有你，從前現在將來一輩子也只有你。」

李寶兒瞇著眼睛笑了。

這時候，那長著虎紋的緬因貓跳上餐桌，用尾巴撩撥李寶兒的手，李寶兒伸手去撫摸牠，牠竄走了。

過了一會，牠跳到李寶兒手邊，輕蹭起來。李寶兒再伸手，牠又逃。

不一會，牠又走過來。這次，李寶兒放開手了，牠卻倚偎著李寶兒，一下又一下的舔著她的掌心。

「伯爵的性子最難捉摸了。」李寶兒嬌嚷：「這性子，究竟像誰呢？」

林昉言點點頭，想笑，又不敢……

-全文完-